因果圖（cause and effect diagram）又叫石川圖、特性要因圖、樹枝圖、魚骨圖等。

　　它是表示質量特性波動與其潛在的原因關系，即表達和分析因果關系的一種圖表。運用因果圖有利于找到問題的癥結所在，然后對癥下藥，解決質量問題。因果圖在質量管理活動中，尤其是在QC小組活動及質量分析和質量改進活動中有著廣泛的用途。

        因果圖繪制步驟：

　　1、簡明扼要地規定結果，即規定需要解決的質量問題。

　　2、規定可能發生的原因的主要類別。

　　這時要考慮的類別因素主要有：數據和信息系統、人員、機器設備、材料、方法、測量和環境等。

　　3、開始畫圖，把“結果”畫在右邊的矩形框中，然后把各類主要原因放在它的左邊，作為“結果”框的輸入。

　　4、尋找所有下一個層次的原因，畫在相應的主（因）枝上，并繼續一層層地展開下去。

　　一張完整的因果圖展開的層次至少應有兩層，許多情況下還可以有3層、4層或更多的層。

　　5、從最高層次（即最末一層）的原因（末端因素）中逐一識別對結果有最大影響的原因（一般稱重要因素，簡稱要因），識別的方法用現場調查、現場測量測試、現場試驗等。